Auckland ist mit etwa 1,4 Millionen Einwohner (etwa 30% der Bevölkerung Neuseelands) die größte Stadt. Sie breitet sich zwischen zwei Meeren auf etwa 5000 km² aus und hat somit eine durchschnittliche Einwohnerdichte von 300 Einwohner pro km². Daher sieht es – abgesehen vom Zentrum mit Hochhäusern und Skytower – so aus, wie sonst auch in Neuseeland. Ewig weit erstrecken sich die Vororte mit dem Bauprinzip: ein kleines einstöckiges Holzhaus, ein Baum, ein eigener Garten….

Hier sieht man einen Blick auf die Queen Street, die vom Hafen aus auf einen Hügel hinauf läuft und das Zentrum von Auckland bildet.

Wir haben uns die Größe Aucklands von oben angesehen – aus dem 60ten Stock des Skytowers. Dort verbrachten wir einen schönen Abend im Café, das entgegen den Erwartungen auch nicht viel teuerer war als unten. Besonders seltsam kommt man sich dort vor, wenn mal wieder ein Bungeyjumper (ja das kann man vom Skytower aus) am Fenster vorbeigeschossen kommt… 😉

Eine Besonderheit dort ist, dass an manchen Stellen die Bodenfließen durch Glassplatten ersetzt wurden. Diese sind natürlich genauso stabil wie der restliche Boden, aber es fühlt sich einfach nicht so an, wenn man unter den Füßen in die Tiefe schauen kann. Lustig war es auch andere Besucher zu beobachten, von denen sich manche nur ganz vorsichtig und am Geländer festgeklammert auf die Glassplatten wagten, während Mili beherzt darauf herumsprang, um die darauf stehende Ina zu ärgern.

So sieht dann der Blick direkt nach unten aus:

Wir besuchten (wie schon im vorherigen Blog erwähnt) auch die Public Art Gallerie in Auckland. Diese bot in 4 Etagen Kunst für jeden Geschmack – alte europäische Maler (auch aus Milis Lieblingsepoche, dem Impressionismus), Maorikunst, Kunstwerke aus der Zeit der Besiedelung Neuseelands (wie etwa alte Seekarten) und natürlich auch Moderne Kunstwerke – und so waren wir eine Zeit lang beschäftigt.

Zu besonderer Belustigung führten die Modernen Kunstwerke: Eingegibste Kanus, Bunte Flecken auf Glassscheiben, von der Decke hängende Holzbretter und ein haufen Nägel auf dem Boden. So schien manchmal die Frage: „Ist das Kunst, oder kann das weg?“ ganz passend… 😉

Daneben gab es auch wirklich beeindruckende Bilder zu sehen. Besonders hat Mili eine Sammlung Aquarelle von etwa 1850 gefallen, da es sehr selten ist, dsas auch dieser Technik einmal in Museen gedacht wird.

Das Museum hatte ebenfalls einen Lern- und Spielraum, wo man etwa Wellenlängen verändern konnte um andere Töne zu erzeugen, oder eine Wand, die Bewegungen als Pixelschwärme abbildete. Wir spielten vorallem mit einer Installation zur Darstellung der subtraktiven Farbmischung…

Ansonsten haben wir bei unseren Streifzügen durch Auckland allerhand kurioses entdeckt. Am Sonntag, vor dem „großen Sturm“, gab es etwa einen Umzug durch die Stadt zur Feier des ursprünglich irischen St. Patricks Day. Wir dachen uns, wir sind dem deutschen Fasching entkommen … und dann so was: Wägen, Musik, Trommel- oder Dudelsackgruppen und eine Menge grüngekleideter Zuschauer mit Kleeblättern in den Haaren.

Außerdem haben wir einen Crickettimer gefunden – eine Uhr die die Tage, Stunden und Minuten bis zum nächsten Cricketspiel in der Stadt zählt….

Und nicht zuletzt kamen wir an einer riesigen Schlange vor einem „Top Shop“ Klamottenladen vorbei, die von zwei bulligen Sicherheitsmännern am Eingang überwacht wurde. Wir wunderten uns etwas, was so viele Leute in diesem Laden wollten, da er für uns wie ein gewöhnlicher Klamottenladen wirkte. Ein Schild am Eingang erklärte uns dann, dass es sich um eine Neueröffnung handelte, aber die meterlange Schlange war für uns trotzdem nicht wirklich nachzuvollziehen….

An einem Tag haben wir uns mit einer Kommilitonin von Mili getroffen, die gerade länger in Auckland ist, um hier zu arbeiten. Gemeinsam erkundeten wir den Hafenbereich und fanden einen so schönen Ort, das Mili beschloss, nochmal dorthin zurück zu kehren, um zu malen.

Gerade sitzen wir im Aufenthaltsraum unseres Hostels und warten, dass wir in etwa einer Stunde Richtung Flughafen aufbrechen. Dort geht es dann die ersten vier Flugstunden der Heimat entgegen – nach Sydney.

Hier kommt der versprochene Blog über das East Cape, eine wunderschöne, dünnbesiedelte Küstenregion am östlichsten Zipfel von Neuseeland. Von Gisborne aus sind wir dem Pazific Coast Highway für etwa 370 kurvenreiche Kilometer gefolgt. Schon kurz nach Gisborne zeigt sich, warum die Route für ihr Panorama bekannt ist. Die Straße führt direkt ans Meer und bietet wunderschöne Blicke auf weite Strände und türkisblaues Wasser:

Unseren ersten Halt machten wir in der Tolaga Bay, um einen 660 Meter langen Anlegesteg (Wharf) zu besichtigen. Vor etwa 120 Jahren war dieser kleine Küstenort der größte Umschlagplatz an der neuseeländischen Ostküste und um den großen Schiffen das Anlegen leichter zu machen wurde zu Beginn des 20. Jahrhundert dieser Steg gebaut. Gegen 1950 verlor der Ort an Bedeutung und heute leben noch etwa 700 Einwohner hier. Wir liefen auf dem Wharf ganz nach vorne und machten dort unsere Mittagspause.

Auf unserer Weiterfahrt stießen wir dann auf ein sehr ungewöhnliches Verkehrshindernis: Wir fahren um eine Kurve und blicken plötzlich auf eine Straße voller Schafe. Mindestens 200 Stück wanderten dort entlang – offensichtlich ohne Besitzer. Im Schritttempo ging es mitten durch die Herde, zum Glück ohne Probleme, da die Schafe mit dem Konzept Auto wohl bereits vertraut waren und auswichen.

Danach ging es weiter in die nächste Bucht: Tokomaru Bay, in der unser Hostel mit dem wunderschönen Namen „Stranded in Paradise“ auf einer kleinen Anhöhe lag. Erstaunlicherweise hatten wir das ganze (kleine) Haus samt Terasse für uns alleine, da keiner außer uns dort übernachtete. Bei der Ankunft versetzten die Toiletten – es waren Plumsklos, ironischerweise mit Flieswasserhähnen zum Händewaschen daneben – Ina einen kleinen Schock, aber der Ausblick beim Kochen konnte dann doch versöhnen. Wie oft spühlt man schon mit so einer Aussicht ab?

Natürlich erkundeten wir auch den Strand in der Bucht. Feiner Sand, türkisblaues Meer und kein Mensch weit und breit – was will man mehr? 😉

Auch die schöne Terrasse des Hostels lud zum Verweilen ein. Man konnte die Brandung hören und sich so bei einem Buch oder mit Pinsel und Farbe wunderbar entspannen.

Und das ist der gemalte Ausblick:

Nachdem wir in der östlichsten Region Neuseelands unterwegs waren und damit (abgesehen von ein paar kleinen Inseln) an dem Ort der zuerst den neuen Tag begrüßt, hieß es am nächsten Morgen früh aufstehen. Mit einer Tasse Tee beobachteten wir von unserer Terrasse aus einen wunderschönen Sonnenaufgang.

Danach ging es auch bald los, denn an diesem Tag hatten wir einiges vor. Unsere erste Attraktion war die Kirche des kleinen Dorfes Tikitiki. Von außen wirkt sie wie eine gewöhnliche Holzkirche doch im Inneren ist sie in Tradition der Maori mit Holzschnitzereien und Flachswebereien geschmückt.

Vor allem im Detail sind die Holzschnitzereien, die auch die Maoriversammlungshäuser – die Marae – verzieren, sehr beeindruckend. Diese sind am Eingang zu der Kirche angebracht.

Unser nächstes Ziel war Te Araroa, von wo aus man auf einer Schotterstraße 20 km zum East Cape Lighthouse fahren kann. Dieser steht dann tatsächlich am östlichsten Eck des neuseeländischen Festlands und leuchtet von dort etwa 35 km weit sichtbar in den Pazifik. Auf dem Weg dorthin ging es sehr langsam durch traumhafte Landschaft und gleich der erste kurze Photostop bot ganz besondere Models auf. Kaum hatte Mili das Auto kurz verlassen und zwei Schritte in Richtung des Strandes gemacht, um einen schöneren Bildausschnitt zu bekommen, da rannten zwei Kühe auf sie zu. Glücklicherweise blieben sie etwa 10 Meter entfernt stehen und posierten einige Minuten für ein Bild, bevor sie weiter am Strand entlang rannten….

Generell waren freilaufende Tiere auf der gesammten Strecke keine Seltenheit. Schafe, Kühe und auch Pferde graßten unbekümmert am Straßenrand:

Oder standen auch einfach mitten im Weg:

Erst als wir uns auf etwa 10 Meter genähert hatten, begann dieses Kälbchen seelenruhig die Straße freizugeben. Auch als wir auf dem Rückweg wieder vorbeikamen, schaute es sehr neugierig. Das Konzept Auto war da wohl eher neu… 😉

So erreichten wir das East Cape in seiner wunderschönen Landschaft. Oben auf dem Hügel kann man schon klein den Leuchtturm erkennen.

Hoch führte ein Wanderpfad über etwa 700 Stufen. Da haben wir den Anstieg schon fast geschaft:

Oben bot sich eine großartige Aussicht über das Land und den Ozean und natürlich konnte man auch dem Versuch, den gesamten Leuchtturm aufs Bild zu bekommen, Zeit widmen…. 😉

Rückwärts ging es wieder auf der schmalen Schotterstraße durch die wunderschöne Landschaft:

Es gab auch einige kuriose Schilder zu bewundern. An die Geschwindigkeitsbegrenzung auf neuseelandischen Straßen auf 100 km/h muss man natürlich mitten auf einer engen, einspurigen Schotterstraße errinnern. Denn da könnte ja ganz leicht jemand aus Versehen schneller Fahren…. 😉

Dagegen ist dieses Schild, das darauf hinweist, wo man freilaufendes Vieh melden kann, richtig nützlich. Denn im weiteren Verlauf des Tages sind wir auf noch mehrere weitere Tiere am Straßenrand gestoßen.

Neben dem Abstecher zum Leuchtturm bietet Te Araroa auch den größten und wahrscheinlich ältesten Pohutukawa Baum. Der sich weit verzweigende Baum ist zwar nur 20 Meter hoch, dafür aber über 40 Meter breit. Ja, all das ist EIN Baum.

Ein weiteres typisches Bild dieser dünn besiedelten Gegend wollen wir euch auch nicht vorenthalten: Briefkästen. Sie stehen in Reih und Glied am Straßenrand und nur eines fehlt: Ein Haus, zu dem sie gehören könnten…..

Am späten Nachmittag erreichten wir das Küstenstädtchen Whakatane. Dort sind wir zwei Tage geblieben, und so hatten wir heute gemütlich Zeit, den Ort zu erkunden. Die Maoris siedelten hier schon vor 800 Jahren und der Stadtname bedeutet übersetzt „Lass mich wie ein Mann handeln“, was eine Maoridame auf einem Hausboot in Seenot vor der Küste ausrief, bevor sie gegen die Tradition das Ruder ergriff und das Boot in die Sicherheit des natürlichen Hafens steuerte.

Auch heute findet man noch Maorivergangenheit in der Stadt. Etwa steht ein heiliger Fels, der Pohaturoa mitten in der Stadt und die Straße führt einfach auf beiden Seiten um ihn herum. Der Vertrag von Waitangi (das bekannte Abkommen der Einwanderer mit den Maori über die Verteilung des Landes) wurde hier von den Ngati Awa Stämmen unterzeichnet.

Auch sonst ist die Natur nicht weit von der Stadt entfernt. Dieser Wasserfall sprudelt etwa 5 Minuten vom Besucherzentrum der Stadt über die Klippen:

Dafür ist die Stadt sonst eine gewöhnliche neuseeländische Stadt mit einer Shoppingstraße voller Parkplätze und Autos und ohne ein höheres Gebäude als 3 Stockwerke. Das Bemerkenswerteste waren noch die kreativ eingestricken Bäume:

Daneben verwöhnte uns der Ort auch mit richtig schlechtem Wetter, damit es, wenn wir heimkommen, nicht so überraschend ist 🙂 Hier ist mal ein Beweisbild: auch bei uns kann es regnen, auch wenn wohl der Großteil dieses Blogs einen das Gegenteil annehmen lässt 🙂

Morgen brechen wir nach Matamata auf – an diesem Ort steht das Filmset von Hobbinton – und werden auf dem Weg dorthin die Geysire, blubbernden Schlammpools und bunten Seen von Rotorua besichtigen.

Napier liegt an der Ostküste der Nordinsel und ist mit fast 60 000 Einwohnern für Neuseeland schon eine große Stadt. Direkt am Strand liegt das alte Stadtzentrum voller Art-Deco Gebäude, die sich dort durch Wiederaufbaumaßnahmen nach einem Erdbeben 1931 geballt sammeln. Dadurch ist das Stadtbild ziemlich schön und läd zum stöbern und shoppen ein. 😉

Unser Hostel lag nicht weit vom Stadtzentrum direkt am Strand. Man musste nur die Straße überqueren und es sah so aus:

Eines der Highlights in Napier war sicher das Leitungswasser. Im Gegensatz zu sonst ist es ungechlort und kann daher nicht nur getrunken, sondern auch noch genossen werden. Was für eine gute Erfindung Leitungswasser ohne Chlor doch ist! 🙂

Die interessanten Gebäude von Napier luden, wie auch der wolkenlose Himmel, zum malen ein. So entstand dieses Bild vom Dome, einem der markanteren Gebäude von Napier.

Wärend seiner Entstehung, zog Mili doch einiges an Aufmerksamkeit von vorbeispazierenden Passanten auf sich. Eine amerikanische Touristin war schließlich so begeistert, dass sie für umgerechnet etwa 75€ zwei Bilder erwarb. Das Bild vom Apple Split Rock (Wellington Beitrag) und vom Wald auf dem Keplertrack werden nun wohl Wände in Washington zieren.

Heute Morgen haben wir dann in Napier unser Leihauto abgeholt, das uns nun zwei Wochen entlang der Eastcoast und ins Coromandel begleiten wird. Zu unserer großen Überraschung brauchen wir es eigentlich gar nicht für euch zu fotographieren, denn es gleicht dem ersten Leihauto fast vollkommen. Es ist wiederum ein silberner Nissan Sunny, nur etwas weniger zerkratzt aber zum Glück ebenfalls mit Automatikschaltung, denn das Schalten mit der anderen Hand hätte uns am Anfang sicher Probleme bereitet.

Unser erstes Ziel war der Bluff Hill Lookout, der eigentlich noch innerhalb von Napier liegt. Nach etwa 15 Minuten waren wir dann auch auf dem Hügel angelangt und hatten eine wunderbare Aussicht über die Hawke´s Bay und den Hafen von Napier.

Danach – nur unterbrochen von einem kurzen Abstecher zum Supermarkt – machten wir uns auf nach Norden in Richung Wairoa. Dieser Abstecher zum Supermarkt führte zu einem neuen Rekord: Sieben Plastiktüten voller Essen waren danach insgesamt in unserem Auto verstaut. Das liegt jedoch nicht daran, dass wir über unseren Aufenthalt in Neuseeland total verfressen geworden sind, sondern dass dies der letzte große und günstige Supermarkt war. Daher haben wir uns mit Nudeln, Reis, Soßen, Müsli, Wasser und noch so einigem anderen gut eingedeckt. In Folge davon sieht es in unserer Motelküche in Wairoa gerade so aus:

Auf unserem Weg nach Wairoa haben wir im „Opouahi Scenic Reserve“ halt gemacht. Eigentlich wollten wir zu dem etwas größeren „Boundary Stream Scenic Reserve“, aber nachdem man dorthin noch weitere 10 km auf einer Schotterstraße fahren musste, haben wir spontan das näher liegende gewählt. Dies war eine gute Entscheidung, denn im Opouahi Scenic Reserve war es sehr schön. Ein Scenic Reserve ist so etwas wie ein kleiner National Park, der ebenfalls von der Regierung verwaltet wird und oft mit Hinweisschildern und gepflegten Wanderwegen ausgestattet ist.

Dieses Scenic Reserve war komplett von einem Zaum umgeben, der die aus anderen Teilen der Welt nach Neuseeland eingeschleppten Fressfeinde bedrohter Vogelarten, wie etwa Ratten und Opossums, fernhalten sollte. Angeblich wachsen in dem Reserve jedes Jahr etwa 30 Kiwiküken heran, gesehen haben wir sie allerdings nicht, da Kiwis nachtaktiv sind. Dafür gab es einen wunderschönen klaren See, um den ein kurzer Wanderweg führte.

Nach diesem Abstecher führt die Straße laut unserem Reiseführer nur durch „unphotogenic farmland“. So schlimm fanden wir die grasbewachsenen Hügel voller Kühe und Schafe auch wieder nicht, aber ihr könnt euch nun selbst ein Bild machen. So sieht es in Neuseeland aus, wenn es unphotogenic ist 😉

Als einzige Sehenswürdigkeit hier wird das Mohaka Viaduct genannt, eine Eisenbahnbrücke, die mit 97 Meter über dem Flusstal die höchste in Ozeanien ist.

Nachmittags kamen wir in dem 7000 Seelen Ort Wairoa an. Eigentlich bietet der Ort nicht viel, einen kleinen Supermarkt, ein paar Takeaways und Cafés und ein Besucherzentrum. Der Grund unseres Aufenthalts hier ist der nahegelegene Te Urewera National Park, in den wir morgen zum Wandern fahren werden. Dennoch zeigt sich mal wieder: Sonnenuntergangslicht kann selbst einen unspektakulären Ort fotographierenswert machen:

Wairoa hat auch einen kleinen Leuchtturm, allerdings steht dieser am Fluss, da der Ort nicht direkt am Meer liegt. Über den Sinn des Turmes lässt sich daher streiten, aber hübsch sieht er allemal aus…. 😉

Um von der Südinsel auf die Nordinsel zu kommen, fährt man etwa dreieinhalb Stunden Fähre, ironischerweise nach Süden. Naja eigentlich hauptsächlich nach Osten, aber eben auch nach Süden, was daran liegt das Picton auf der Südinsel nördlicher als das Ziel Wellington auf der Nordinsel liegt. Abgesehen von dieser Richtungsverwirrung war die Überfahrt recht angenehm. Zuerst ging es durch den Marlborough Sound, eine Art Fjord hinaus aufs offene Meer. Dort gab es einige Segelregatten zu sehen. Von der großen Fähre aus, sahen die kleinen Boote winzig aus und es war lustig zu beobachten, wie sie an den Wendepunkten der Strecke alle auf einem Haufen versammelt waren.

Nachmittags gegen 4 kamen wir in Wellington, der Hauptstadt Neuseelands an. Hier sieht man einmal einen Teil der Fähre:

Nachdem wir im Hostel angekommen waren, beschlossen wir nicht mehr viel zu tun, außer uns im direkt über die Straße gelegenen Supermarkt mit Zutaten einzudecken und uns ein leckeres Abendessen zu kochen. Unser Tisch voller Pancakes, frischem Obst, Marmelade, Honig und Dosenfrüchten zog durchaus einige neidische Blicke auf sich…. 😉

Die nächsten beiden Tage erkundeten wir Wellington. Diese Stadt liegt relativ eingezwängt von Bergen in einer Bucht am Meer. Rechnet man alle Einwohner von Greater Wellington (also auch den Vororten) zusammen, leben dort etwa 500 000 Menschen. Vom Mount Victoria hat man einen guten Blick auf das zusammengeballte Stadtzentrum:

Ein anderer Berg, der eigentlich auf dem Pflichtprogramm für Besucher steht, ist der Kelburn Lookout mit den Botanischen Gärten. Auf diesen Berg kommt man zum Glück sehr komfortabel mit dem Cable Car, also einer Drahtseilbahn. Neben dieser gibt es in Wellington noch etwa 400 weitere Drahtseilbahnen, die sich großteils in privaten Besitz befinden und zu den in die steilen Hänge gebauten Villen führen. Auch wir sind mit der Bahn hochgefahren. Die große Rasenfläche, die man unten im Bild sieht, gehört übriges zum Universitätsgelände, für das das Cable Car seinen eigenen Stop hat.

Oben angekommen kann man zuerst die wunderschöne Aussicht genießen, bevor man durch die botanischen Gärten wieder hinunter in die Stadt läuft. Diese Gärten sind riesig und beherbergen die verschiedensten Arten von Pflanzen. Hier sind ein paar Eindrücke:

Leider hat uns in Wellington der dauerhafte Sonnenschein verlassen und so flüchteten wir uns ins Te Papa – das neuseeländischen Nationalmuseum. Dort gibt es fast alles zu bestaunen…. Unter anderem können wir nun behaupten zumindest ausgestopfte Kiwis gesehen zu haben. Die sind erstaunlich groß, die großeren Sorten könnten einer Katze durchaus Konkurrenz machen! Und was natürlich in einem neuseeländischen Museum nicht fehlen durfte: Es gab auch Schafe 😉

Aber auch neuere Einwohner von Neuseelands hatten sich in die Ausstellung eingeschlichen. Wir wissen ja schließlich, dass es in Neuseeland auch Zwerge, Elfen und Orks gibt, oder? 😉

Auf den Spuren dieser tolkinschen Wesen verbrachten wir unseren letzten Tag in Wellington: auf Herr der Ringe Drehorte Tour. Dabei ging es durch einige Drehorte, die direkt in der Umgebung von Wellington liegen und es wurden vielerlei lustige und interessante Geschichten über die Entstehung des Filmes und die Auswahl der Orte erzählt. Allerdings sieht man den Orten oftmals auf den ersten Blick ihre Rolle in den Filmen nicht an. Das liegt an drei Dingen: Zum einen sind die Bäume und Pflanzen in den vergangenen 15 Jahren weiter gewachsen. Zum anderen durften keine der Kullissen stehen gelassen und alle Veränderungen an den Orten mussten wieder rückgängig gemacht werden. Zuletzt sind einige Einstellungen aus mehreren Einstellungen zusammenkombiniert, so dass man nur Teile davon an dem jeweiligen Ort sehen kann.

Hier sieht man etwa einen der 7 Flüsse, die für den River Anduin verwendet wurden:

Allerdings diente er als ruhiger Fluss für Detailaufnahmen der Schauspieler und nicht für die wunderschönen Panoramen, an die man sich vom sich doch am besten erinnert.

Ebenfalls waren wir in den Gärten des Isen, in denen Saruman lebt. Allerdings ist der im Film so schön grüne Rasen wegen der Trockenheit gerade braun. Aber vielleicht erinnert sich der ein oder andere ja bei dem Gesprächsausschnitt:“Der Ring der Macht wurde also gefunden…“

Ein anderer Ort, an dem wir waren, heißt Imlandris im Film. Da klingelt noch nichts? Ist Bruchtal besser? Rivindell? Oder Elronds Haus? 😉 In Wirklichkeit wurde diese Elfenzuflucht in einem Naturschutzgebiet aufgebaut und gefilmt. Da der Ort am Ende so zurrückgelassen werden musste, wie er vorher war, wurden dort alle Planzen nummeriert und diejenigen, die nicht nach Mittelerde passten, ausgegraben und in einem Gewächshaus beherbergt. Nach Drehende wurden sie wieder an die gleiche Stelle zurück gebracht….. Nachher mussten die für das Gebiet zuständigen Wärter angeblich zugeben, dass dieser Teil nun in einer besseren Verfassung sei als andere Teile des Naturschutzgebiets und es wurde nun auch in diesen Bereichen nachgebessert.

Inzwischen stehen dort doch einige Schilder und seit etwa einem Monat auch wieder das Zugangstor nach Rivindell. Die Schilder wurden dort zuerst angebracht, da regelmäßig Touristen verlohren gingen und mit Rettungsmanschaften gesucht werden mussten, weil sie auf der Suche nach den Elfengebäuden (die selbstverständlich wieder abgerissen wurden) im Wald umherirrten. Inzwischen wurde dort nun auch das Tor wieder aufgestellt. Es ist doch erstaunlich was Touristenmassen alles bewegen können…

Ein weiterer Ort, an dem gefilmt wurde, ist in einem Waldstück auf dem Mount Victoria, der mitten in der Stadt liegt. Wer erkennt diese Szene hier?

Eine witzige Geschichte zu diesem Ort ist, dass Peter Jackson eigendlich keine Drehgenehmigung dort hatte. Allerdings brachte er all seine Ausrüstung unauffällig morgens oder Abends dort hinauf und stellte an dem Rundwanderweg jemanden mit einer Tafel auf der es hieß, der Weg werde gerade saniert. Angeblich filmte er so 5 Tage mitten in der Stadt, bis die Nebelmaschinen so viel Rauch erzeugen, dass besorgte Anwohner die Feuerwehr riefen. Diese war dann ganz erleichtert, als sie feststellten, dass dort nur der „verrückte Peter“ an irgendeinem neuen Film arbeitete, und so straften sie ihn nur damit, indem sie publik machten, wo er gerade drehte. Bald darauf waren die Dreharbeiten dort wegen zu vielen Zuschauern beendet….

Ein wirkliches Highlight der Tour war allerdings der Besuch bei WETA, der Firma die Waffen, Kostüme, Miniaturen und Special Effects für die Filme lieferte. Sie haben dort einen kleinen Shop voller Miniaturen und Waffen und bieten Führungen durch die Werkstätten an. Auf diesen darf man leider nichts fotographieren, da dort natürlich auch an aktuellen Projekten gearbeitet wird, die eventuell noch nicht veröffentlicht sind. Trotzdem lernt man dort eine Menge, wie etwa: Alles ist doch nur Plasik 😉 Aber es ist schon sehr cool, mal so ein Schwert selbst in der Hand zu halten.

In ihrem Vorgarten hat sich WETA drei aus dem Hobbit bekannte Gesellen aufgestellt:

Neben Weta sind auf der Halbinsel Miramar auch noch einige Filmstudios angesiedelt. So konnten wir etwa einen Blick auf den zweitgrößten Greenscreen der Welt erhaschen. Er ist gegen 45 Schiffcontainer aufgebaut… open air.

Wahrscheinlich könnte über diese Tour noch länger berichtet werden, aber der Blog muss ja auch einmal ein Ende haben. Daher gibt es jetzt noch zum Abschluss ein weiteres Bild von Mili, gemalt von einem Foto aus dem Abel Tasman Nationalpark.

Heute sind wir von Wellington aufgebrochen zu einem Ort names National Park Village. Dreimal dürft ihr raten, was man hier machen kann……. ja, richtig, wandern! Viel mehr bietet das Dorf auch nicht – der Ort ist sehr zersiedelt und besteht hauptsächlich aus Hostels, dem ein oder anderem Imbiss und einem stark überteuerten Supermarkt. Es kann es also durchaus mit Franz Josef aufnehmen 🙂  Andere Leute nebenan scheinen allerdings zu denken, der Ort ist ideal zum Partymachen (es ist uns ein Rätsel wie sie darauf kommen), aber zum Glück schlafen wir auf der anderen Seite des Gebäudes… 😉

Und ein letzter Hinweis: In einem der Bilder hat Mili mit Gimp herumgemogelt und somit Größenverhältnisse verändert. Findet es jemand? 😉

Nach dem Keplertrack verbrachten wir noch eine Nacht und beinahe einen Tag in Te Anau, da unser Bus nach Queenstown erst nachmittags um 5 Uhr fuhr. Somit ist man dann ab etwa 10 Uhr morgens ohne ein Zimmer und eine ziemlich typische Beschäftigung ist es, sich mit all dem Gepäck einen möglichst angenehmen Ort zu finden, bis die Weiterreise los geht. In diesen Fall hatten wir das Glück, dass wir unsere Sachen in unserer Unterkunft zurücklassen konnten. Daher machten wir uns auf, um den strahlenden Sonnenschein zu nutzen und uns etwas an den See zu setzen. Typische Aktivitäten sehen dabei etwa so aus:

Und hier das Bild vom Lake Te Anau das in dieser Zeit entstanden ist:

„Aber hier kann man so viele coole Sachen machen. Bungyjumping und Skydiven und Whitewaterrafting und… (kurze Pause) .. aber für nichts davon hab ich Geld.“ Dieser Versuch einer anderen Backpackerin ihren Eltern Geld abzuschwatzen, beschreibt den Grund, warum Queenstown unter Reisenden so sehr bekannt ist, ganz gut: Auf jede mögliche Weise kann man sich dort einen Adrenalinschock holen. Und keine Sorge, wir leben beide noch und haben nichts davon versucht, stattdessen haben wir etwas beobachtet was die anderen so machen. Oder im Falle der oben erwähnten Unbekannten einfach nur den Kopf geschüttelt. Zu erzählen, dass man Geld zum Bungyjumpen braucht, schien uns nicht die geeignetste Taktik um von Eltern Geld zu bekommen 🙂 .

Eigentlich ist Queenstown, das am See Wakatipu liegt, eine (für europäische Verhältnisse) kleine Stadt (etwa 12 000 Einwohner) mit einer sehr schön kompakten Innenstadt und einer netten Strandpromenade. Besiedelt wurde diese Gegend etwa 1860 aufgrund von Goldfunden in nahe gelegenen Flüssen. Auch heute noch ist die Landschaft außenherum wunderschön und durch den Ruf als Abenteuerstadt zieht sie junge Leute von überall her an. Hier sieht man einmal den Blick auf den See:

Da sich all die Leute ja nicht immer nur einen Adrenalinschock holen können, gibt es auch eine sehr lebendige Partyszene. Allerdings ist Alkohol in Neuseeland wieder ähnlich teuer (wenn nicht sogar noch teurer) wie bei uns daheim, und so sitzen sie alle mit ihrem selbsteingekaufen Sachen am Strand zum Vorglühen. Dabei wird auch Musik gehört und zwar aus diesem „Party-Mülleimer“:

Wir waren nur einen Tag dort, um uns etwas den Ort anzuschauen und um in Inas Fall einen Friseur dort zu testen. Danach ging es weiter in das etwas beschaulichere Wanaka. Dort sind wir auch gut angekommen, wie dieses Bild an dem ebenfalls wunderschönen Lake Wanaka zeigt (Ja, jede größere Ansiedlung scheint hier ihren eigenen See zu haben, was daran liegt, dass die Seen und Flüsse früher die leichteren Transportwege waren).

Da uns einige Fragen erreicht haben und wir auch so nicht viel von unserem Altag auf Reisen berichtet haben, möchten wor hier mal das ein oder andere erzählen.

Wisst ihr wie man einen Backpacker erkennt? Ja, der Name verrät es eigenlich, er besitzt einen Rucksack. Nur ist das nicht so ganz richtig… denn eigendlich hat jeder Backpacker zwei Rucksäcke. Einen riesigen auf dem Rücken und einen kleineren, den er vorne trägt. Der kleine ist derjenige, auf den man während der Busfahrten Zugriff hat und kann (so ist zumindest unser Gefühl) auch richtig schwer werden, da natürlich aller Technikkram, Bücher oder etwas zu trinken in diesem Rucksack landen. Zumindest wiegt er bezogen auf den Größenunterschied immer unverhältnissmäßig viel….. Und dann gibt es da noch die Plasiktüten aus dem Supermarkt, in denen alles Essen transportiert wird, das man noch übrig hat bzw nicht so schnell verbraucht (wie z.B. Gewürze, Marmelade etc.). Man trifft auf kaum einen Backpacker beim Ortswechsel ohne diese an und manchmal fühlt man sich ziemlich wie ein lebendiger, laufender Supermarkt….

Hier seht ihr mal unseren Gepäckstapel beim Umzug nach Wanaka:

Wo wir schon einmal beim Thema Supermarkt sind, auch dort kann man einige Kuriositäten entdecken. Zum Beispiel kommen die Kiwis aus Italien und eine Paprika kostet mehr als eine Avocado. Außerdem sind Milch und Milchprodukte unverhältnissmäsig teuer obwohl in Neuseeland mehr Milchkühe als Menschen leben. Man wundert sich beim Einkaufen des öfteren mal… 🙂

Der Beweis: Kiwis aus Italien:

Und noch eine Sache mussten wir feststellen: Wir hassen Cricket. Ok, das ist jetzt etwas übertrieben, besser wäre: Wir hassen es, dass die Cricket WM gerade in Neuseeland und Australien stattfindet und dass es deswegen unmöglich war, eine Unterkunft in Wellington zu finden. Somit haben wir unseren Reiseplan einen Tag nach hinten verschieben müssen, denn gefühlsmäßig muss an diesem Ta wegen des Heimspiels von Neuseeland, die halbe neuseeländische Bevölkerung in Wellington übernachten. Aber nach über einer Stunde Hostelsucherei und Anruferei kommt man eben zu der vereinfachten Erkenntnis: Wir hassen Cricket.

Sonst geht es uns wunderbar und wir genießen die Zeit hier. Zum Abschluss gibt es noch zwei Bilder aus Queenstown:

Wie angekündigt waren wir die letzten vier Tage nicht zu erreichen und haben nun (wie versprochen 😉 ) aus dieser Zeit in der Wildniss einiges zu berichten. Wir waren unterwegs auf dem Kepler-Track. Das ist ein 60 km langer Rundwanderweg im Fiordland National Park und er gilt als einer der 9 „Great Walks“ Neuseelands. Diese Great Walks sind besonders gepflegte und gut markierte Wanderwege mit bewirtschafteten Hütten (was einfach nur bedeutet das ein Ranger dort ist, aufpasst und sauber macht…. sein Essen muss man trotzdem alles tragen).

Wir sind den Weg gegen den Uhrzeigersinn und damit entgegen der meistgelaufenen Richtung gewandert – allerdings nur, da wir nur so Hüttenplätze bekommen hatten. Auch diese muss man sich vorher im Internet reservieren.

Unseren ersten Tag begannen wir gleich mit einigen extra Kilometern zum eigendlichen Start des Tracks auf der anderen Seite des Lake Te Anau. Dabei präsentierte sich das Wetter gleich einmal von seiner besten Seite und so war es trocken und sonnig – aber gerade in den Waldstücken doch sehr kalt. So wanderten wir schon vor Beginn des eigendlichen Trackes durch eine postkartenreife Lanschaft:

Und auch unseren Wanderstart mussten wir festhalten. Die schneebedeckten Gipfel (im oberen Bild), die sich am weitesteten links befinden, sind übrigens die Kepler Mountains über die unser Wanderweg führt.

Nach den ersten 5 zusätzlichen Kilometern am See entlang erreichten wir den Zugang zum Parkplatz und schließlich die Controlgates, den offiziellen Beginn des Tracks. Dort verließ unser Pfad den See und wir folgten den restlichen Tag dem Waiau River auf seinem Weg zum Lake Manapouri. Dabei ging es viel durch den Wald. Dieser ist hier allerdings voller Moos, Flechten und Farne und wirkt so oft wie ein verwunschener Wald oder wie ein Ort an dem Feen zuhausen sein könnten.

Zwischendurch gab es auch mal offenere Stellen, an denen man einen Blick auf die Gipfel um uns herum erhaschen konnte.

Nach etwa 16 km – natürlich mit der ein oder anderen Essenspause (leckere Cookies, Trockenfrüchte und Schokolade^^) erreichten wir die Moturau Hut, die beinahe direkt am Lake Manapouri liegt. Inzwischen war es wieder etwas mehr zugezogen und kühler geworden, deswegen hieß es erstmal eine große Menge Tee kochen. Danach ist Mili ausgezogen um ein Bild zu malen… ja auch auf eine vier Tage Wanderung, auf der alles Essen und der Schlafsack getragen werden musste sind die Farben mitgekommen.

Anschließend gab es erstmal einiges an Aufregung, denn der Ranger der Hütte erzählte uns das der alpine Abschnitt, den wir an unserem dritten Wandertag in Angriff nehmen wollten, momentan wegen hohem Schnee gesperrt ist. Allerdings war er guter Dinge, dass dieser, sobald sich das Wetter besserte, wieder geöffnet würde. Und so sollte es dann tatsächlich auch kommen.

Wärend dem Abendessen kochen, falls man Instantnudeln zubereiten so nennen kann, haben wir einen jungen Amerikaner kennengelernt, der gerade zum Studieren in Christchurch ist. Dieser ist ein noch größerer Fan vom Herr der Ringe als wir (ja das geht^^) und hat uns erzählt, das der Fluss, dem wir den ganzen Tag über gefolgt sind, als Drehort für den River Anduin im Film verwendet wurde. Um den selben Blick wie im Film zu haben, hätten wir nur ein klein wenig einen Umweg laufen müssen…

Hier sieht man nun einmal den Lake Manapouri nachmittags bei schlechterem Wetter:

Und so zeigte er sich dann am nächsten Morgen – bei einem strahlend blauen Himmel:

Auch an unserem zweiten Tag ging es viel durch den Wald. Diesmal folgten wir dem Tal des Iris Burn leicht bergauf. Natürlich gab es auch hier wieder Essenspausen:

Außerdem entdeckten wir im Wald eine Menge interessanter Pilze, wie etwa rote Pilze:

Lila Pilze:

oder rießen Pilze:

Leider haben wir keinen Kiwi gesehen, obwohl es in diesem Teil des Nationalparkes welche geben soll. Dafür hatten wir viel Gesellschaft von diesen kleinen „Posern“, den Kakaruai, die ohne Scheu durch das Unterholz spazierten und versuchten nach Essen zu betteln. Da man diese wildlebenden Vögel nicht füttern soll ohne Erfolg…. 😉

Gegen Ende des zweiten Tages führte der Weg auf eine freie Fläche, die durch einen Erdrutsch vor über 30 Jahren entstanden ist. Es war immer noch wunderschön sonnig und warm und so machten wir auf diesem Felsen eine lange gemütliche Pause.

Nach unserer Ankunft auf der Hütte machten wir uns nochmal 30 Minuten auf, um zu einem Wasserfall zu laufen – natürlich ohne die schweren Rucksäcke, so fühlt man sich fast, als könnte man fliegen 😀 . Am Wasserfall angekommen gab es für die Füße eine eisige wohltuende Abkühlung….

Auch an diesem Nachmittag/Abend ist wieder ein Bild entstanden. Allerding war der Ranger so begeistert davon, dass er fragte, ob Mili es nicht der Hütte überlassen wollte. Somit hängt es jetzt über dem täglichen Wetterbericht und da vergessen wurde, es zu fotographieren, muss, wer es sehen möchte, wohl zwei Tage in die Wildniss zur Iris Burn Hut laufen….

Am dritten Tag stand nun der alpine Teil der Wanderung an und somit waren die ersten 3 Stunden des Tages einem 1000 Höhenmeter Aufstieg gewidmet. Zum Glück war das Wetter (entgegen der Regenprognosen) sonnig und klar, und so bot sich einem ein wunderschöner Ausblick. Somit weiß man gleich wieder, wieso man sich den Berg hochgequält hat.

Nach dem Anstieg verlief der Weg den restlichen Tag als Höhenwanderweg entlang von Berggraden. Hier bekommt man etwas einen Eindruck davon:

Von dem hüfthohen Schnee, der hier noch vor 2 Tagen gelegen haben muss, haben wir nur noch kleine Überreste gefunden. Wahrscheinlich ist dieses bisschen Schnee der einzige für uns beide in diesem Winter:

Neben anderen Wanderen kamen uns dort oben auch mehrere Jogger entgegen. Einen davon (da er in seinem kleinen Rucksack unmöglich Gepäck für die ganze Wanderung dabei haben konnte) haben wir dann mal angehalten und gefragt, was er macht. Heraus kam, dass er wirklich den gesammten Kepler-Track an einem Tag rennt. Der Rekord dafür scheint bei etwas über 4 Stunden zu liegen und die meisten Leute, die das machen schafen es in 7-8. „Verrückte!“, dachten wir uns, und genossen lieber weiter in unserem viel gemächlicheren Tempo die Aussicht:

Wir machten auch einen kurzen Abstecher zum Gipfel des Mount Luxmore mit seinen 1472 Metern. Das mag sich nun nicht so hoch anhören, allerdings liegt etwa der Lake Te Anau auf etwas über 200 Metern über dem Meeresspiegel. Man kann also doch sehr weit nach Unten schauen. Der Wind war hier oben so stark, dass man richtig aufpassen musste, nicht plötzlich zu stolpern und umgeweht zu werden.

Schließlich erreichten wir die Luxmore Hut. Diese liegt etwa eine dreiviertelstunde unterhalb des Gipfels und bietet ebenfalls einen wunderbaren Ausblick. Hier kann man etwa sehen, wie sie im Berghang liegt.

Der letzte Tag begann nun mit einem Abstieg wieder hinunter zum See. Zuerst ging es noch einmal über die weiten Gradlandschaften.

Vielleicht erkennt ihr ja dieses Bild wieder…. etwa die selbe Szene nur mit etwas besseren Wetter solltet ihr schon gesehen haben… nur wo? 😉

Danach ging es wieder durch den Wald relativ steil bergab. Erstaunlich ist, dass es hier in den Bergen nur Laubwald mit vielen Flechten und Moosen gibt, und keinen Nadelwald wie in den Alpen. Auch gibt es an der Baumgrenze nicht zuerst kleine Bäume und dann werden diese immer größer, sondern es gibt einfach Bäume – oder es gibt eben keine….

Nach dem Ende des Abstiegs und einer gemütlichen Mittagspause ging es dann die letzten Kilometer am See entlang zu den Kontrollgates zurück. Wäre man nicht so erpicht auf eine warme Dusche (in den Hütten gibt es nur Waschbecken mit eiskaltem Wasser…) und frisches Obst, hätte der helle Strand und der wunderschön blaue See zum Verweilen eingeladen.

So erreichten wir am frühen Nachmittag wieder die Kontrollgates und konnten uns beglückwünschen: Kepler-Track gelaufen!

Danach ging es zurück zu unserer Unterkunft, unter die Dusche und dann wurde ein leckeres Essen gekocht. Man glaubt es kaum, aber nach vier Tagen Cookies und Schokolade freut man sich wieder sehr über Gemüse.

Inzwischen sind wir schon nach Queenstown weiter gefahren, aber darüber wird dann das nächste mal zu lesen sein.

Falls sich noch jemand wundert, wie der Name des Tracks zustande kommt: Sie haben in Neuseeland viele Landschaften nach bekannten Wissenschaftlern benannt – diesem Gebirgszug hat also tatsächlich der selbe Herr den Namen geliehen wie den Kepler´schen Gesetzen.

Nach den einsamen Catlins ging es wieder in die Zivilisation – in die 120 000 Einwohner große Stadt Dunedin. Die überwiegend schottischen ersten Siedler wollten ein Edinburgh des Südens werden. Jedoch wurde dann aus dem Ort zuerst „Mud Eden“ und dann Dunedin (gesprochen „Daniden“). Der Name ist wohl relativ selbsterklärend – die Siedler hatte ein wenig mit dem schlammigen Untergrund zu kämpfen 🙂

Die Stadt gilt als absolute Studentenstadt – von Fahrrädern wird man dort allerdings nicht überfahren, dazu geht es viel zu häufig viel zu steil rauf und runter (hier liegt außerdem auch die steilste Straße der Welt – „Baldwin Street“ in einem Vorort von Dunedin). Ein weiteres Merkmal dieser Stadt scheint das ständig wechselnde Wetter zu sein. In einem Moment ist es noch sonnig und kaum hat sich Mili mit ihrem Skizzenbuch auf den Gehweg platziert, fangen die ersten Tropfen an zu fallen 🙂 Eine Skizze musste daher dreimal angefangen werden, bevor sie fertig wurde.

Der Bahnhof der Stadt ist das meistphotographierteste Gebäude Neuseelands:

Um uns vorm schlechten Wetter zu „retten“, machten wir gleich einmal einen Ausflug in eine Schokoladenfabrik, „Cadbury World“. Zusammen mit einer anderen Cadbury-Fabrik in Australien versorgt sie Ozeanien mit Schokolade. Die anderen Teilnehmer unserer Tour stammten hauptsätzlich aus diesen beiden Ländern – weshalb sie offenbar jedes einzelne Produkt der Firma zu kennen schienen. Aber es wird nicht nur Schokolade für den Einzelhandel gefertigt – man zeigte uns auch die Formen in denen die Blöcke für Catering-Firmen gegossen werden – eine davon 12,5 kg. Leider kann man diese nicht einzeln kaufen – die Mindestbestellmenge beträgt eine Tonne 😉 So viel Schokolade können wir dann doch nicht vertilgen….. Wie man es sich bei so einer Fabrik vorstellt, roch es die ganze Zeit lecker nach Schokolade und wir konnten mehrfach zuschauen, wie hunderte Schokoladentropfen am Fließband an uns vorbeifuhren – leider für uns unerreichbar hinter einer Absperrug 🙂 Dafür bekamen wir aber ein großes Testpaket mit verschiedenen Sorten geschenkt.

Ebenfalls konnten wir uns vor dem Regen in das Otago Settlers Museum flüchten. Dort wurde sehr schön von der Zeit der Maoribesiedlung, über die ersten Siedler bis in die heutigen Tage die Geschichte des Landstriches erzählt. Besonders fasziniert hat uns eine Wand voller Küchengeräte von 1930 – 1980. Wusstet ihr etwa das es auch 1960 schon Spülmaschienen gab? Diese waren rund und aus einem durchsichtigen Material, so dass man dem sich darin drehenden Geschirr beim sauber werden zusehen konnte. Ebenfalls gab es einige alte Computer, so wie etwa diesen Laptop mit seiner Batterie (ja das ist die Kiste nebendrann), der einer der ersten tragbaren PCs war.

Auch ein altes Computerspiel konnte man probieren:

Unser Hostel (wen wundert´s) lag auch auf einem Berg und trägt den Namen Hogwartz. Dieses befindet sich in der ehemaligen Bischofsresidenz und wurde sehr gemütlich eingerichtet. Der Putzraum befindet sich hinter einer schwarzen Tür mit goldenem „Gringotts“-Schriftzug und die Laundry trägt den Namen „Dobby´s Room“. Besonders fanden wir folgendes Schild in der Küche:

Auch ein süßes Haustier wollte sich von uns streicheln lassen. Dabei handelte es sich jedoch weder um eine Eule noch eine Kröte, sondern um diesen Hund hier:

Da Dunedin eine relativ alte Stadt ist, gibt es auch viele „zeichnenswerte“ Gebäude, die in den regenfreien Zeiten in das lila Buch gekritzelt wurden. Hier sieht man etwa die Kathedrale direkt gegenüber von unserem Hostel:

Diese beiden Skizzen entstanden im Stadtzentrum auf einem achteckigen Platz namens Oktagon:

Und hier kommt die Schokolade her…

Nach einigen gemütlichen Tagen dort, ging es per Bus nach Te Anau. Auf der Fahrt hatten wir zwischendurch auch mal richtig schönes Wetter, so dass man die Landschaft (natürlich mit vielen, vielen Schafen) genießen konnte.

Kaum waren wir aber in Te Anau angekommen und mussten den Bus verlassen und den etwa einen Kilometer zu unserer Unterkunft  laufen, regnete es. Dieses Verhalten hat das Wetter heute kaum geändert, was uns beim Umpacken unserer Rucksäcke und dem Einkaufen großer Essensvorräte nicht all zu sehr gestört hat. Aber ab Morgen hoffen wir doch auf eine Besserung, denn dann geht es für vier Tage in die Wildnis auf den Kepler-Track. Wärend dieser Zeit werden wir aus dem Handy- und Internetnetz verschwinden, aber keine Sorge wir tauchen sicher mit vielen tollen Bildern und Geschichten wieder auf 😉

Heute hat sich unser Ziel einmal kurz zwischen den Wolken gezeigt: Mit Schnee bedeckt…

… aber keine Sorge, wir haben und heute noch zusätzlich mit Handschuhen eingedeckt 😉